深度:中國再翻NVIDIA舊帳 史上頭一遭 下一個反制動作輪到誰?
該來的總會來,這次「中箭」的換成NVIDIA。
美國商務部2日宣布,針對中國136家實體增列至出口管制實體清單,範圍之大前所未見;中國商務部當日也火速回應,將採必要措施,同時四大產業協會也聯合發布聲明,都指向所謂的「美國晶片不安全」一說,官方背後力挺發聲的力道明顯。
在此之前,英特爾(Intel)才遭中國網路協會發布警示稱其晶片有後門疑慮,這是風雨欲來前的「下馬威」;而11月底,商務部與NVIDIA執行副總裁Jay Puri才在北京會面,雙方的話音未落,此時,市場監督總局便出手調查NVIDIA,直接打臉了商務部,NVIDIA再度成了中國對美的反制對象,說白話,就是成了「祭旗」。
如今雙「英」均「中箭」,令人聯想2023年的美光(Micron)也是被晶片網路安全問題倒整過一把。連2年內3家美國龍頭晶片企業遭到中國政府針對反制,其後續影響性為何?
凡事均有兩面刃。首先,2020年NVIDIA收購Mellanox,中國政府是最後一個點頭同意的,近年來,反壟斷法一直是中國拿來制衡海外半導體公司的一個大招,包括對英特爾收購以色列高塔半導體(Tower Semi)、博通(Broadcom)收購VMware,以及美國MaxLinear收購慧榮,均無一例外,一律需待中國同意,若中國不點頭的情況下,很可能購併案就告吹。中國也因此能從中換取更多經貿談判的籌碼。
但是NVIDIA收購 Mellanox已屬2020年之事,如今再度被中國官方翻舊帳,以違反為由重新立案調查,還是史上頭一遭。
中國官方此次並沒有說明NVIDIA違反反壟斷法的內容,但外界預期可能是NVIDIA違反Mellanox收購案的附加條件有關,例如強制搭售產品。
在全球GPU市場,NVIDIA已幾乎一枝獨秀,資料中心領域GPU 2023年市佔達98%;獨立GPU市場更遠遠領先對手Intel和AMD,據Jon Peddie Research第2季統計NVIDIA獨立顯示卡市佔率達88%。也因此,近年來,會引來歐盟、美國、英國、中國和南韓監管機構的審查。
儘管中國市場監督局,並未指控NVIDIA錯誤,也沒解釋為何這樁購併案3年多後才重新調查,但明顯的是,北京近期強烈回應美國貿易禁令的反制。
中方已於上週已宣布,限制用於高階晶片與軍事設備的稀礦出口,加上四大產業協會的發聲,明顯的,風向變了,中國反制措施逐漸放開手腳,強硬回擊。
中國政府的調查不僅給NVIDIA帶來了巨大的法律風險,也意味著如今中國在全球科技戰中的反制力道將屬空前。
根據中國《反壟斷法》第58條規定,若企業在收購過程中違反承諾,且行為具有排除、限制競爭效果,可能會面臨上一年度銷售額10%以內的罰款。
業界人士預計,按照NVIDIA 2023年中國營收104億美元估算,NVIDIA可能面臨的罰款將達到1億至10億美元;如果被認定為「特別嚴重」,罰款金額還可能翻2~5倍,最高可能達到20億~50億美元。
不過,業界人士分析,今非昔比,中國主動權仍相對降低了很多。中國曾在2015年對高通(Qualcomm)重罰60億人民幣,已算是小巫見大巫,最終結果多是罰款了事,但以目前NVIDIA的地位,畢竟挾其強勢技術、強勢市場,加上美國對AI晶片管制輸中,中國不見得能佔得了便宜。
目前,中國除了買特供版的H20以外,只能透過海外管道去獲取算力,此外,中國仍極度缺乏AI算力的同時,還需儘速發展本土算力,但本土先進製程產能又不足,同時多重因素受限,中國仍處於被動的局面。因此,在充沛的本土算力不能真正替代NVIDIA之前,國家的算力都仍大幅落後美國。
只是中國連番針對美光、英特爾、NVIDIA出手反制,罰了鉅款贏了面子,又能得到什麼實質性的「裡子」?恐怕對於更多外企而言,更只會加深進入中國市場的風險評估。
責任編輯:陳奭璁