小小東西 大大應用
致力於開發高效能、低成本的系統晶片與開發平台的聯發科技,因應穿戴式裝置與物聯網應用的來臨,推出各式系統單晶片與開發平台,並設立創意實驗室,為產品開發者提供最佳一站式的解決方案,協助客戶能以最少的產品開發時程,開發出各式各樣的物聯網應用產品。
聯發科技(MediaTek)創意實驗室副總裁Marc Naddell,以「Make It Big with Something Small」(用小東西做大事情)為主題,說明MediaTek在IoT的佈局,以及新產品將為開發者帶來什麼樣的全新特色。
首先Marc介紹該公司為一家跨國公司,總共有27個辦公室遍佈在全球12個國家,擁有超過1.2萬名員工。公司致力於推出各種多媒體晶片的系統解決方案,從早期的功能手機、光儲存裝置、數位電視、光碟播放器等等,提供完整Turn-key(一站式)解決方案,多年來榮獲世界家電大廠所採用,使得這些晶片在市場都是位居領先的地位。
因應智慧行動時代,聯發科在併入晨星半導體(MStar)之後,近年來致力於更多完整的系統平台解決方案。如今,市面上許多遊戲機、智慧手機、平板、電視、藍光播放器、GPS衛星導航、穿戴設備,都可以看到採用聯發科晶片的產品。
2000年為分水嶺 行動與雲端成當前主流
Marc表示,根據聯發科在2014年的調查發現,每年都有超過10億消費性電子產品被推出。在眾多高中低端的產品等級中,發現到超級中端用戶(Super-Mid)的崛起,佔了80%的整體市場。消費者需要的是以合理的價錢,買到好用的、耐用的、高效能的產品。由於消費者現在都很聰明,在選購時都會深入了解並比較不同產品的規格與功能,因此聯發科也聚焦於帶給高效能、低成本的產品,來符合超級中端用戶的需求。
電腦的發展,在2000年以前幾乎都是「以設備為中心」,市場的成長量大約是每10~20年就有全新的裝置成為市場主流,並帶來10倍速的市場成長量。例如1960年大型主機是100萬部、1980年微電腦是1,000萬部,到了1990年個人電腦的流行帶動了1億部的市場規模;而2000年的上網電腦時代,已經邁入10億部的出貨量。
隨著2000年以後,網際網路與行動網路的快速發展,大約2005年之後,資料的運算與儲存,開始轉變成「以雲端為中心」。各行動裝置朝向智慧化發展,各種智慧型手機、平板、遊戲機,除了裝置之外,還搭配各式雲端服務、App下載,成為市場主流;搭配社群網站的興起,使得人人都可以透過行動網路來聯繫、購物、做生意,使得行動裝置成長量不到10年內,就有超過十億等級的市場出貨量。未來隨著穿戴式裝置與感測技術的應用逐漸流行,預估在2020年以後,物聯網將創造出超過百億等級的市場規模。
小小一片、應用無限 聯發科的穿戴設備及物聯網解決方案
物聯網時代,從雲端1.0,到裝置互連,接下來可穿戴與物聯網設備的興起,催生出本地雲:個人&家庭的應用,以及到大數據分析&服務的架構。因此聯發科瞄準未來的機會,推出各式物聯網的解決方案。
由於穿戴設備和物聯網市場,將以更驚人的速度成長,到2020年預計有260億個連網裝置,而開發者的數量在2020年前將成長至5倍,為幫助開發者加速產品的開發時程,聯發科推出各種穿戴式物聯網開發平台解決方案,有單一應用情境的LinkIt Connect系列、先推出的簡單應用情境LinkIt ONE平台以及後推出的LinkIt Assist系列。
首先推出的LinkIt ONE是屬於簡單應用情境的開發平台,LinkIt ONE包含世界最小的Aster(MT2502)系統級晶片、專用軟體、HDK(硬體開發套件)、SDK(軟體開發套件)。其中MT2502是為穿戴設備而生的晶片,面積比競爭對手小36%,搭載ARM7 CPU 260MHz、藍牙4.0雙模式(傳統與低耗)、整合電源管理、嵌入式Flash和SRAM。例如知名的Omate智慧手錶就是以MT2502來驅動,其他像是智慧釀酒器、智慧電動機車管理系統。
LinkIt Assist 2502開發平台,則包含MT2502、穿戴式模組、HDK、SDK 2.0,其中SDK部份是專門設計給適用簡單應用的產品並且適合進行量產大量部署。至於LinkIt Connect 7681開發平台,則包含MT7681(世界上最小的智慧家庭系統級晶片,僅5x5mm)、IoT模組、HDK、SDK,具備各式無線連結能力、高度整合、與領先的多媒體功能。
創意實驗室 協助客戶加速上市
除了提供軟硬體平台,聯發科設立了創意實驗室,是一項全球性的計畫,支持開發者進行各式創意活動,像新設備的開發、應用程式的開發、服務支援等。正由於目前的生態系資源無法有效媒合以服務市場大量需求,故透過該實驗室的合作夥伴連結,將ODM商、分銷商、製造商、元件供應商全部串連在一起,提供彈性且全面性的服務,讓開發者不再孤單。
同時,透過合作平台模組化設計方案,從設計打樣、產品開發、產品驗證到生產製造,能夠減少約50%的產品開發週期。總之,該實驗室幫助開發者、創客(Maker)與新創公司,從概念、平台、原型,到產品化、上市,提供一條龍的服務,以協助開發出既省電又強大的穿戴設備與IoT應用產品。