AMAX高效能運算散熱系統解決方案商 競逐AI商機
隨著高效能運算(HPC)與專為高速運算與複雜的AI工作負載所設計的伺服器系統的爆炸性成長,這個巨大的商機激勵著液冷式散熱技術的高速發展,扮演著系統整合與軟、硬體系統整合解決方案供應商角色的艾瑪斯科技(AMAX Holding Co.)。
為了確保新世代AI運算的效能與速度,針對大量的平行運算處理器的嶄新設計與算力的需求,設計出專為AI應用量身定製的人工智慧高效能運算解決方案、液冷整機櫃解決方案與高密度存儲伺服器解決方案,以滿足AI應用與生成式AI技術的殷切需求,AMAX快速攫取營運上的迅速擴張與成長機會,該公司也已經完成於2023年11月8日順利在台灣證券交易所(TWSE)完成上市掛牌(IPO)的重要里程碑。
董事長倪小菁小姐接受這次專訪時表示,該公司成立四十餘年來,從PC、伺服器系統設計製造領域中起家,並逐步成長,自2015年開始進入散熱系統的研發,從浸沒式冷卻(Immersion Cooling)系統開始投入研發資源,拜AMAX美國總部位於美國加州矽谷的地利之便,取得與NVIDIA與INTEL等晶片巨擘的合作機會。
對於HPC系統所面臨的高效率運轉與散熱系統的挑戰,積極布局液冷式散熱技術(Liquid Cooling),並掌握領先業界的契機,AMAX從伺服器系統的客製化製造,一直延伸到一系列複雜的散熱循環液體管線的設計,開發諸如PG25等特殊的油、水的混合冷卻液材料,以及整合多樣化監控整合控制軟體系統,大量探索接續而來的生意機會。
AI高效能運算解決方案、液冷整機櫃解決方案嶄露頭角
倪小菁表示,AMAX扮演的散熱系統整合商的角色,這與台灣電子製造服務(EMS)專精於大量生產服務的生意模式不同,AMAX聚焦於一體式系統解決方案(Turnkey Solution)的製造,整合多方技術協力夥伴的零組件與產品。
但是對於關鍵性的控制系統,包括影響巨大的溫度與液體洩露的監控系統與軟體控制系統,AMAX則投注重要資源自主開發以符合客戶獨特的產業規格需求,截至2024年4月底,AMAX公司及其子公司員工共427人,研發技術相關人員就佔了19.91%。
隨著全球半導體先進製程的蓬勃發展,高階晶圓製造製程中需求大量運算的伺服器系統在無塵室中扮演著製程良率守護神的功能,AMAX於是獲得一個大顯身手的機會,這種用於晶圓檢測製程所需要的高效能運算系統,由於半導體製程中的嚴苛環境的規範,加上需要達到高階的散熱規格,大量使用液冷式整機櫃的設計,並搭配外部散熱水塔與管線達成甚至是100%散熱的要求,AMAX用兩年的合作開發的時間,通過繁複的半導體產業的工業標準認證,才進軍半導體產業的HPC市場,目前的設計甚至已經到達超過40U尺寸的機櫃系統。
今天生成式AI技術需要大量算力的支援,開始建置以GB200等高效能GPU處理器的機櫃設計,考量企業界對資訊安全的需求,在地端(On-Premises)的小型化資料中心的建置成為AMAX所瞄準的新興商業機會,倪小菁認為液冷系統的設計進入到傳統的資料中心機房時,遇到了空間與液冷式獨特設計的挑戰,尤其看到舊的機房面對因應冷卻系統管線配置的設計,有時機櫃裝機前就先要花上一、二個月時間安裝與設計管線的施作,一個掌握完整經驗的系統整合服務商將是企業界部署液冷式機房的成功關鍵。
瞄準地端AI資料中心液冷式系統的整合商機
液冷式系統無法避免的會遇到液體溢漏的問題,透過維護與監測水氣、霧氣技術,加上軟體的控制管理與預警機制,再輔以監控系統、關鍵設備與完善維護服務的掌控,目前AMAX設計的液冷式系統提供3年保固期與7年的使用壽命與配套的維護合約的保障,挾著矽谷與半導體晶圓廠專案的成功經驗,對於進軍台灣市場展開積極的部署。
透過在北美市場的產業脈動的觀察,AMAX積極從AI新創公司的需求中,看到在地化的AI高效能運算解決方案與高密度存儲伺服器解決方案的快速成長。
AMAX積極接觸台灣市場的中、小企業與新創公司,為了確保經營台灣市場的液冷式Turnkey Solution的商機,2025年預計在台灣將成立設計與測試中心,讓台灣企業界的客戶可以在這個在地化的測試中心中驗證與測試由AMAX設計的AI系統,滿足客戶測試其AI應用軟體的實際運作的預先驗證規格的需求,這些在台灣的投資將助於AMAX在台灣市場的拓展,並希望攜手台灣電子供應鏈、EMS廠商一起迎接AI成長的機會。