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NVIDIA與雲達:成功是因選了條難路走!
上週同一天(10/26)NVIDIA在台北舉行GPU技術大會(GTC Taiwan),而廣達旗下雲達科技在矽谷舉辦Q.synergy 2017,談Data center transformation。兩家公司是往來密切的合作夥伴,抓到了雲端與AI的市場大勢而成為明星企業,NVIDIA與雲達台美兩地的撞日巧合其實頗有值得玩味思索之處。
家用陪伴機器人的設計理念:通用 vs. 特用
國內的雙A都在家用陪伴機器人上有所著墨,宏碁參與投資了Jibo,華碩自家研發的Zenbo更即將在大陸及美國兩大市場上市。Jibo與Zenbo都是泛用型機器人,但近日到日本看CEATEC展,包括Hitachi、Panasonic及Bandai Namco等業者展示的卻都是特用型機器人。
AlphaGo Zero的進化意義
10月19日《Nature》刊登了一篇題為“Mastering the game of Go without human knowledge”的文章。做為前1、2年AlphaGo人工智慧所向披靡新聞的遺緒,媒體只輕描淡寫的提起新版的AlphaGo Zero只花了3天學習就以100:0的懸殊比數完勝以前所有的版本,包括AlphaGo Fan、AlphaGo Lee以及最強的AlphaGo Master。因為沒有棋賽、沒有事件,報導到此為止。
孤峰頂上,紅塵浪裡:寫在台積電30週年慶的前一晚
30週年慶的前幾天,台積電在法說會中揭示28奈米以下製程營收貢獻率57%,7奈米提前量產,2018年底以前,至少有50個設計定案(Tape-out),2017年的資本支出,也會達到歷史新高的108億美元。
嵌入式邏輯的發展潛力
常聽到的是嵌入式記憶體,一個典型的28/40nm的MCU因應用的需求常配有2 Mb的嵌入式非揮發性記憶體。但到28nm以下eFlash已無法再微縮,即使容量不大,但占晶片面積的比例卻往往已高達數十%,這是新興嵌入式非揮發性記憶體如eRRAM、eMRAM應運而生的理由。這些新興嵌入式非揮發性記憶體的每位元尺寸較小,在過去幾年每位元面積大概是50倍的最小製程尺度平方。由於材料的特性如磁各向異性能(magnetic anisotropy energy)的快速提升,目前可達到的尺度還在急速縮小之中,大概有機會與矽的製程節點最終趨於一致。
家庭電力革命刻正揭開序幕
近日太陽能大廠相繼結盟合併,再加上台灣國際太陽能光電展開展,一時間媒體上太陽能新聞能見度大為提高。
學術教育與技職教育的價值
我從小受到傳統文化「萬般皆下品,只有讀書高」的職業價值影響,一路從高中、大學、留美、一直念到不能再念的博士學位為止,27歲才開始真正全職生涯。求學期間,雖做過家教、實習、助教、研究助理等短期工作,都跟念書息息相關。比較起那個時代進入技職教育體系的同學,我們的就業年齡整整差了近9年,代表著一生九分之一或十分之一的時間。
記憶體需求走勢將高於邏輯元件
邏輯與記憶體是半導體市場中最大的兩塊,兩者的銷售金額占半導體市場銷售金額的一半。過去一直是邏輯大於記憶體,以2016為例,邏輯占27.0%,記憶體占22.6%。今年半導體貿易統計群組織(WSTS)預估2017邏輯元件佔比會下降為25.1%,而記憶體將攀升為29.1%。有的分析師以今年記憶體價格的飆升來解釋此前後易位的現象,有的甚至認為2018、2019年記憶體會再度遭遇過去傳統記憶體景氣循環的低潮,陷入供過於求的窘境。但甫於幾天前出爐的半導體產業協會(SIA) 提供了更強烈的趨勢數據:8月的全世界半導銷售突破了350億美元,比去年同期增加了23.9%,成長最大的助力來自於記憶體。
半導體產業需要新的結構性獲利能力
張忠謀在他退休記者會上回答一位記者的問題,說台積電依賴的是結構性獲利能力(structural profitability)。也許在創業之初這只是個模糊的概念,但是經過近30年的實踐和印證,這概念益發的清晰、深刻。
材料與設備-大陸半導體產業需要加強投入的環節
今年Semicon Taiwan的海峽兩岸積體電路合作論壇大陸方代表循例報告了其整體半導體產業的發展近況。如果細分半導體產業為材料、設備、設計、製造和封測這五塊,顯然大陸的設計這一領域進展最快─市場足以支持起來,經驗可以累積,技術也可以隨人才流動。然後是封測。最不滿意的是製造這一塊,這也是目前大陸資金投入最密集的一塊。材料、設備雖然整體市場金額較小,但是自給率卻也不高,分別是19%、近10%左右,比IC的自給占比27%還低。