基於台灣特殊的國際地位,國人並不常有機會出現在外交場合。亞洲經濟論壇開幕儀式之後,是印度外交部長賈桑卡(S. Jaishankar)領銜,與不丹、馬爾地夫財政部長探索南亞經濟的時段,在場的還有巴西駐印度大使,主持人則是印度駐巴基斯坦、中國、不丹等國大使的本巴威(Gautam Bambawale),我是個局外人,但卻在第一線見證南亞國家部長們的互動。
賈桑卡說,與鄰國的互動是第一要務,其次是偕同主要國家面對疫情、通膨的壓力,這些背後都有經濟議題。2023年是印度舉辦G20的重要年度,這個以解決全球經濟問題為核心的大型國際會議,以及超過200場的實務會議,將會是讓各國正確理解印度的最佳時機。
印度即將在2030年成為全球經濟第三大國,在舉辦G20這種大型活動時,不可能只以區域性的角度觀察世界的改變。
事實上,南亞國家都與印度維持深度的夥伴關係,印度是馬爾地夫與不丹最重要的貿易夥伴與觀光客來源。但鄰近的不丹、馬爾地夫都深受氣候變遷、通膨之苦,小型的經濟體更容易受到總體環境變化的衝擊。過去幾年馬爾地夫瀕臨破產,賈桑卡說現在印度對馬爾地夫與不丹的投資規模是前所未有。
印度協助馬爾地夫在南北兩地各興建一個可以一年吞吐200萬旅客的機場,這是對以觀光業維生的馬爾地夫最佳的投資。不丹也感謝印度的協助,「Everything comes in order」這是他們共同的期望。
曾擔任印度駐巴基斯坦特使的本巴威在論壇結束之前問賈桑卡,對於近期巴基斯坦的困境提問印度方面的態度。賈桑卡說,沒有人喜歡與鄰國怒目相向,印巴之間必須找到共同的利益。
會後,每個講師都拿到兩本書,其中一本是主持人本巴威寫的《Rising to the China Challenge》,而我前一天在書店買到的是《India's China Challenge》。顯然,研究中國的崛起與印度的因應之道,在印度方興未艾!
在論壇中,有幾位印度經濟學家都提出貨品的跨國交易將會減少,在地生產將會增加,如何鼓舞本地業者建構連結品牌與應用服務的產業系統,佐以台灣的產業生態系就可以振臂高飛。
我建議印度政府到台灣說服政府將新竹園區的海外分區設在印度,台商需要一個完整服務系統,在人生地不熟的印度可以相互支援,降低不確定性。
最後,我建議台印之間要建立資訊交流體系,在邀請同台的IT Secretary到台北參加「亞洲高峰論壇」,這是DIGITIMES民間自己辦的活動,會更容易邀請到合適的講者!