中斷的天命：伊斯蘭觀點的世界史

這個世界到底有多大？閱讀《中斷的天命：伊斯蘭觀點的世界史》一書，讀到希臘人發明了幾何學，印度發明了零的概念，而巴比倫人發明進位制，穆斯林融合這些想法演化出代數，為現代數學奠基。

在中古世紀，真正的世界中心在地中海，特別是地中海的東岸。常讀這些書，思想、視野跨區、跨宗教跟古人同在，就不會太在意現世雞毛蒜皮的瑣事。

此書敘述了歐亞大草原上的郵政系統、驛站體系都是波斯人的貢獻。也談到1,000年前的君士坦丁堡空有財富，但在學術貢獻上已經成為平庸知識份子聚居的荒原，具有原創性的思想家，聚集在落入阿拉伯人之手的埃及亞歷山卓港。

此外，阿巴斯王朝的馬默德蘇丹，在巴格達募集了900多位詩人、學者，以及具有翻譯能力的穆斯林學者，彙整希臘文、梵文、中文的經典。透過這些過程，阿拉伯人先發掘了1,000年前的雅典哲學家伯拉圖，進而找到蘇格拉底、亞里斯多德這些影響人類文明的經典人物。

羅馬帝國在西元293年時一分為二，財富集中在帝國的東部，西邊的歐洲人多數是文盲，社會階層簡化為佃農、騎士與教士，唯有羅馬公教會能結合分散於各地的教會，而以君士坦丁堡為核心的東羅馬帝國，還維持著統一的局面，直到1453年，奧圖曼土耳其帝國打敗了東羅馬帝國之後才改變的。君士坦丁堡也是東正教的中心，不同於西方的基督教以教宗為核心，這裡的大城市都有大主教。這個階段，東羅馬帝國也被稱為拜占庭帝國。

伊斯蘭教為何形成今日的特質？麥加與麥地那有何差異？為何耶路撒冷是第三個聖城？麥加是出生地，但麥地那是「移居」地，移居之後伊斯蘭教才成氣候；遷徙對穆斯林有非常不同的意義。因為穆罕默德說：「他曾被帶到耶路撒冷，並看到天堂的光景」。

為何分成「什葉派」與「遜尼派」？

遜尼派佔了9成，什葉派主要分布在伊朗；為何什葉派「好戰」份子特別多？伊斯蘭教創立初期，「以少勝多」的神蹟特別多，而他們相信「阿拉會站在他們這一邊」。從13世紀~16世紀是穆斯林全盛時期的世界，帖木兒在14世紀末時崛起於中亞，並且延續了成吉思汗的恐怖統治。他一路殺到小亞細亞與印度，但一去世帝國就瓦解了。

自稱帖木兒之後的巴布爾，征戰在阿富汗撒馬爾罕之間，建立了統治印度的蒙兀兒王國。第三任君王阿克巴大帝鞏固了領地，但也發現以少數穆斯林統治印度教徒的困難，對其他宗教保持開放與好奇的態度。蒙兀兒人最大的貢獻是把奧圖曼與伊朗的風格結合起來。第五任君王沙賈汗則是在妻子泰姬瑪哈過世後，為她興建的泰姬陵而名揚世界。

第六任的奧朗則布是個狂熱份子，對其他宗教採取嚴厲的態度，也導致錫克教成為尚武的教派與隨時帶刀的習俗。無論我們從什麼角度出發，那個時代的歐亞大草原，真正主導的力量是穆斯林。