電話的東方問候語

近日因為2019 新型冠狀病毒(2019-nCoV)感染，尤其在亞洲的擴散，大家人心惶惶，人與人的距離，越來越遠。這讓我想到，電話的問候，讓人們的距離縮短。

由於電話服務的便利，在19世紀末期，電話網路很快就遍布全球。而打電話的起頭語影響了世界各地的問候習慣。在《林一平專欄》，我曾提到，早期歐美打電話到總機，起頭都會說「Hello Central」。第一次大戰時大兵打給總機小姐會說「Hello Girl」。電話服務擴散到亞洲後，除了「Hello」，東方各自有其民族特色的問候語。例如在日本打電話，起頭會說「摩西、摩西」(もしもし) 。

我們老中則是說「喂」(拉長音)。其實中國大陸古代問候語是「唱喏」。《水滸傳》中人物一見面，常會「唱大大一個肥喏」。顧野王的《玉篇》說: 「喏，敬言也。」如何「敬」法，實在是莫宰羊。陸游的《老學庵筆記》說多人唱喏如「一群白項鳥，但聞啞啞聲」，好像不太好聽。到了元朝，蒙古人不太講禮貌，唱喏就失傳啦。

 中國末代皇帝溥儀(1906－1967)使用電話的起頭問候語最為有趣。我讀溥儀的回憶錄，上頭寫著1921年，溥儀15歲，因為好奇，要求內務府在紫禁城的養心殿給他安裝一具電話。溥儀第一通電話打給京劇名角楊小樓，他學京劇裏的道白腔調，拉起嗓子唸道：「來者可是楊—小—樓啊？」對方哈哈大笑問：「您是誰呀？」溥儀連忙把電話掛上。溥儀後來也用電話，約見了「白話文運動」的主將胡適。

經由電話應用以西方世界的推廣為主，因此「Hello」一字仍然使用最普遍，已成為友好的問候語。1973年秋天埃及(Egypt)和以色列(Israel)嚴重衝突，引起世人的省思，決定將11月 21日訂為世界哈囉日(World Hello Day)，希望解決事情時能以溝通來取代衝突，這不也是通信的主要目的嗎? 而以「Hello」為名的著名商品，則非「Hello Kitty」莫屬，給人活潑及快樂的形象。

林一平與Hello Kitty合照。林一平