網路假消息之父：俾斯麥

近日網際網路上網軍猖獗，放假消息帶風向，甚而影響國家元首的選舉。誰是第一位利用資通訊網路放假消息，因此改變國家的命運？答案是俾斯麥(Otto Eduard Leopold von Bismarck)，而當時的「網路」指的是電報(telegram)網路。

十九世紀初主要通訊方式是電報。拍送電報，要到電信局進行。電報的中文字有特別編碼，要轉換成摩斯碼才能發送。當年電報相關的廣告都會加上一句： 「電信局代譯不收譯費」，似乎是給客戶特別好處。以今日的眼光，有點不可思議。電信局不代譯，難道要收件人自己讀摩斯電報碼？早年電報盛行時代，的確是由收件人自己譯碼，因此家中必備電報譯碼簿。有趣的是，電報的廣告很少說「忠實傳達代譯」，因為傳送及拍發代譯過程可能有疏忽，造成失真，更有可能被變造內容。有名的例子是埃姆斯電報(Ems telegram)。

埃姆斯電報是一封經鐵血首相俾斯麥巧妙篡改的電報，放假消息帶風向，成為普法戰爭(Franco-Prussian War)的導火線。1870年法國駐普魯士大使轉達拿破崙三世的密函給在埃姆斯(Ems)療養的普魯士國王威廉一世(Wilhelm Friedrich Ludwig)。密函書寫的態度無禮，令威廉一世感到驚愕。之後威廉一世就發出一份急電到柏林，將法國大使交談的內容告知俾斯麥。

俾斯麥接到急電，大喜過望，詢問參謀總長，如果普魯士和法國戰爭，是否有全勝的把握。俾斯麥得到了肯定的答覆，就拿起筆來修改威廉一世的電文，刪去電文中「還可在柏林從長計議」的溫和說法，改成刺激法國的語句：「國王陛下以後拒絕接見法國大使，並命令值日副官轉告法國大使，陛下再也沒有什麼好談的了」。

這封急電的內容在法國國慶日7月13日(Bastille Day)傳到巴黎，輿論一片譁然，更激怒了拿破崙三世。7月19日，法國向普魯士宣戰，爆發了普法戰爭。這場戰爭導致法蘭西第二帝國(Second Empire)的垮台。最後法國投降，簽訂法蘭克福條約(Traite de Francfort)，法國賠款50億法郎給德國，並割讓阿爾薩斯(Elsass)和摩澤爾省(Mosel)。經此條約，德國統一，成為歐洲第一大國，但也埋下爆發第一次世界大戰的伏筆。

在普法戰爭期間，有一位法國女性電報員道多(Juliette Dodu)搭線竊聽普魯士軍隊的電報，拯救不少法國士兵的生命。道多被普魯士軍隊逮捕，判處死刑。戰後釋放，獲得法國勳章，是普法戰爭的一段佳話插曲。而俾斯麥為了統一德國，無所不用其極，令人歎為觀止！

俾斯麥擅改埃姆斯電報的內幕，直到他去世前出版回憶錄《思考與回憶》，世人才知其真相。就我所知，俾斯麥是第一位以資通訊技術放假消息，達到帶風向的目的。因此我封俾斯麥為「假消息之父」。