前些時候蔣尚義接受加州電腦博物館口述歷史的邀請，回顧了一些他在台積電、中芯國際服務的經驗，這些文字稿最近釋出。很多在媒體上做評論的人，可能一輩子沒跟張忠謀對過話、跟蔣尚義吃過飯，也不曾參加過台積電的技術論壇等專業活動。
我痴長幾歲，這些事都做過之外，手上有些我們研究員提供的數據，加上也有不少在台積電、中芯國際工作過的朋友，我把我的心得，拿出來跟大家分享，試著提供不同的角度讓大家更理解護國神山。
蔣尚義說：「英特爾(Intel)其實沒輸那麼多」，這句話應該是真的。蔣尚義又說：「台積電沒那麼偉大，只是把多事情做得很到位而已！」其實，這牽涉到事業模式、企業文化與市場定位等問題，我們可以對照蔣尚義的評論，找出一些事業經營上的道理，而不是聽完故事後，當成茶餘飯後的談資，然後「船過水無痕」。
蔣尚義談到台積電在180奈米與130奈米技術上的突破時，示範了台積電彎道超車的故事。他說這兩個世代的技術，IBM是領先的公司，並邀了幾家領先的公司組成聯盟，共同研發新的技術，台積電並未受邀。
那個技術世代，正好是從鋁製程轉進銅製程的世代，而擔任研發副總裁的就是蔣尚義。1998~2000年間，DIGITIMES負責主辦SEMICON Taiwan的研討會，也連續三年邀請應用材料的董事長Jim Morgan、總裁Dan Maydan與王寧國擔任Keynote。
那時應用材料(Applied Materials)台灣分公司跟DIGITIMES合作，製作了好幾個「銅製程」的專題，至今我還記憶深刻。台積電只是在設計架構上做出正確判斷，進而取得一肩之差的領先。也差不多是那幾個世代，台積電開始大規模擴張研發團隊，不僅拉開與聯電之間的距離，開始真正成為世界級的公司。
2015年之後，台積電拿出營收的3成以上做為資本支出，2019年進入EUV世代之後，資本支出佔營收比重就開始超過4成，而現在更是投資5成，讓競爭者望而生畏。
到了10奈米、7奈米的世代，英特爾定義的規格，甚至是領先台積電一個世代，我們可以從兩家公司公佈的技術規格中得知一二。以每平方毫米的電晶體數量對比，英特爾10奈米的規格，與台積電、三星電子(Samsung Electronics)7奈米的規格相近，而英特爾7奈米的規格，甚至比台積電、三星的5奈米更先進。
但關鍵就是蔣尚義說的，台積電沒有特別了不起，只是把每一次定義的規格都做得很好，而英特爾可能是高高舉起，技術規格僅供業界參考，沒有亮眼的客戶名單，到現在放不下身段，繼續追求最完美的技術，這就是現代版「失之毫里，差之千里」的新解。
在晶圓代工這個領域，「客戶結構」是建構生態系、攤提龐大晶圓廠投資的關鍵。沒錢，什麼事都別談！（待續）
為擁有近40年資歷的產業分析師，一手創辦科技專業媒體DIGITIMES，著有《決勝矽紀元》、《矽島的危與機》、《東方之盾》、《斷鏈之後》、《科技島鏈》、《巧借東風》等多本著作。曾旅居韓國與美國，受邀至多家國際企業總部及大專院校講授產業趨勢，遍訪中國、歐美、亞太主要城市。
